Trump: Atemorizar y humillar / P. Krugman
Trump no busca realmente lograr objetivos económicos. Todo esto debería verse como una demostración de dominio, destinada a conmocionar, atemorizar y humillar a la gente, en lugar de una política en el sentido habitual.
Estados Unidos creó el sistema comercial mundial moderno. Las normas que rigen los aranceles y el proceso de negociación que los redujo con el tiempo surgieron de la Ley de Acuerdos Comerciales Recíprocos, ideada por Roosevelt en 1934. El crecimiento del comercio internacional bajo ese sistema tuvo algunos aspectos negativos, pero en general fue muy positivo para Estados Unidos y el mundo. Fue, de hecho, uno de nuestros mayores logros políticos.
Los aranceles que anunció Trump fueron más altos de lo que casi nadie esperaba. Esto supone un impacto mucho mayor para la economía que el infame arancel Smoot-Hawley de 1930, sobre todo si tenemos en cuenta que el comercio internacional es aproximadamente tres veces más importante ahora que entonces.
Sin embargo, la magnitud de los aranceles no fue lo único impactante del anuncio en el Jardín de las Rosas. Podría decirse que lo que aprendimos sobre cómo el equipo de Trump llegó a esas tasas arancelarias —la absoluta y malvada estupidez de todo el asunto— fue aún peor.
Podría verse tentado a descartar las quejas sobre el proceso político como esnobismo elitista. Pero la credibilidad es crucial en la formulación de políticas. Las empresas no pueden planificar si no tienen idea de qué esperar. Los gobiernos extranjeros no elaborarán políticas que beneficien a Estados Unidos si no esperan que respondamos racionalmente.
Entonces, ¿qué sabemos sobre cómo los trumpistas llegaron a su plan arancelario? Trump afirmó que los aranceles impuestos a diferentes países reflejaban sus políticas, pero James Surowiecki pronto señaló que los aranceles aplicados a cada país parecían derivarse de una fórmula rudimentaria basada en el déficit comercial de Estados Unidos con ese país. Los funcionarios de Trump lo negaron, mientras que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos publicó una nota que confirmaba la suposición de Surowiecki.
¿Quién formula políticas de esta manera? La clave es que Trump no busca realmente lograr objetivos económicos. Todo esto debería verse como una demostración de dominio, destinada a conmocionar, atemorizar y humillar a la gente, en lugar de una política en el sentido habitual.
De nuevo, no pretendo ser presuntuoso. Cuando el destino de la economía mundial está en juego, la perversa estupidez del proceso político es posiblemente tan importante como las propias políticas. ¿Cómo puede alguien, ya sean empresarios o gobiernos extranjeros, confiar en algo que salga de una administración que se comporta así?
Lo próximo que me dirán es que la gente de Trump está planeando acciones militares a través de canales inseguros y compartiendo esos planes sin querer con periodistas. Ah, esperen.
Me gustaría imaginar que Trump admitirá que se equivocó, cancelará todo y empezará de cero. Pero no lo hará, porque eso arruinaría la demostración de dominio. La irresponsabilidad ignorante es parte del mensaje.
Paul Krugman / Premio Nobel de Economía 2008
